Многодетная семья Меркуловых

В продолжение нашей новой рубрики «Многодетные семьи» рассказ пойдет об удивительной семье, пожалуй, одной из самых многочисленных в Кузбассе, в которой воспитываются 11 (вы только представьте!) детей. Это семья отца Никанора и матушки Валентины Меркуловых. Даже по меркам многодетных священнических семей, семья Меркуловых – выдающееся явление, к которому относятся с удивлением, трепетом и почтением, отдавая дань родительскому подвигу этой, довольно молодой еще, супружеской четы. Давайте познакомимся с ними поближе.

Будущая матушка, Валентина – коренная новокузнечанка, родилась и воспитывалась в обычной советской рабочей семье. Родители Вали были верующими людьми, поэтому о Боге их дети знали и слышали с младенчества. Мама, как только появилась возможность, купила Библию и читала ее детям на ночь. Папа же всегда поддерживал маму, бабушку и своих детей в вопросах веры и посещения церкви.
Особенно богомольной в их семье была бабушка по отцу, дочь священника. Именно она и привела внучку Валю в храм, который быстро стал для нее родным домом – так в нем было хорошо, спокойно, интересно. Девочку завораживала торжественность службы, тонкий запах ладана, красота голосов певчих, таинственность старинных фолиантов, хранящих древнюю мудрость на своих пожелтевших страницах. Нужно сказать, что чтение было настоящей страстью Валентины, также, как и музыка. Девочка отлично училась, проявляя себя как одаренный гуманитарий, закончила гимназию с золотой медалью и музыкальную школу по классу фортепиано. Ей прочили блестящее педагогическое будущее, поэтому для многих неожиданным явилось известие, что талантливая выпускница подала документы на поступление в недавно открывшееся Новокузнецкое духовное училище, на регентское отделение. Родители девушки поддержали решение дочери получить духовное образование. Нельзя сказать, что обучение в училище проходило гладко, что, конечно, у девушки с синдромом отличницы вызывало досаду, заставляя заниматься с еще большим усердием.
В одно из таких Валиных занятий девушку за фортепиано впервые заприметил 16-летний Никанор, только что поступивший в училище. Вчерашний 10-классник приехал с Алтайского края. Выходец из многодетной верующей семьи, он мечтал стать священником. Как вспоминает о.Никанор, он сразу понял, что Валентина – особенная, и что она станет его женой. Это была любовь с первого взгляда, а когда по его просьбе Валентина сыграла что-то из Моцарта – юный студент был сражен наповал. Его целеустремленность и настойчивость в завоевании Валентины принесли свои плоды – пара обвенчалась прямо в день выпускных экзаменов, 31 мая, в понедельник, в Духов день. С тех самых пор и зародилась у Меркуловых традиция – каждый год делать в этот день семейное фото. Отрадно, что за 25 лет, прошедших со дня свадьбы, семейное фото становится все многолюднее.
В 90-е годы был большой спрос на «свежую кровь» в священничестве, молодых клириков очень не хватало. Поэтому, отправляя 18-летнего, недавно рукоположенного отца Никанора служить на его первый приход в честь Серафима Саровского, в село Шишино Топкинского района, священноначалие обеспечило молодую семью жильем: они поселились в доме для священника при церкви.
Поначалу, несмотря на непрестанные молитвы, в семье молодого священника детей не было, хотя с момента венчания минуло уже 3 года. Это, конечно, печалило супругов, потому что оба хотели большую многодетную семью.
Было принято решение совершить паломничество в село Дивеево Нижегородской области, в Православный женский монастырь, который почитается как четвёртый «земной Удел Пресвятой Богородицы», наследие прп Серафима Саровского. Эта поездка принесла долгожданные плоды – у четы родился первенец, сын Савва. Впоследствии паломничества в Дивеево стали традиционными для растущей семьи Меркуловых, ездили даже с 6 детьми, потом, конечно, это стало слишком сложно.
Все дети Меркуловых росли в храме, что безусловно, наложило отпечаток на их воспитание. Оно во многом основано на традиционных, патриархальных ценностях. И прежде всего это – почитание родителей, уважение и послушание. Папа – глава семьи, за ним последнее слово. Он отвечает за семейные финансы и обеспечение. Мама занимается хозяйством и домом, а еще младенцем, каждые 2 года – новым. Маме нужно помогать, стараться беречь ее.
У Меркуловых – большой дом, огород, хозяйство. Обязанности четко поделены, но в соответствии с интересами и склонностями детей: кто-то с папой обрабатывает огород, помогает на стройке, а кто-то вместе с мамой следит за младшими детьми и присматривает за домом. Никто без дела не сидит, иначе не справиться. Праздное времяпрепровождение не приветствуется. Например, бич современных родителей – мобильный телефон, в руки детей попадает достаточно поздно, да и то большей частью по учебе. Делать уроки школьникам помогает мама и старшие дети, но, к сожалению, без репетиторов не обойтись.
Все дети получают дополнительное образование – кто-то художественное, кто-то музыкальное. На занятия возит папа, и это далеко не скучные поездки. Время в дороге – это время для ценного семейного общения, поэтому берут с собой и малышей в люльках.
Старшие сыновья — главные родительские помощники, уже выросли и уехали из родного дома, поступив учиться (получают светские специальности).
Всего в семье Меркуловых 6 мальчиков и 5 девочек. Все они лидеры по характеру, поэтому не обходится без борьбы за внимание родителей, за первенство. Однако жесткой конкуренции нет, потому что дети искренне любят друг друга. Они не представляют, что в семье может быть по-другому, для них много детей – это естественно. «Мы – благодетные!» — говорит один из малышей, не подозревая еще, насколько верна его детская оговорка.
Сейчас, оглядываясь назад, и батюшка, и матушка выражают единое мнение: все в их жизни сложилось просто и естественно, как бы само собой, ибо они всегда уповали на Бога и следовали его воле. Не было сомнений, метаний, свойственных молодым, неокрепшим духом. Именно вера в Бога является краеугольным камнем их союза, послужившим прочным фундаментом для их большой счастливой семьи.
Многие скажут, что мы нарисовали красивую картинку, а в жизни наверняка все иначе. Что ж, конечно их жизнь не безоблачна, бывают и трудности, например, когда все начинают по кругу болеть. Но сами Меркуловы ни на что другое эту жизнь не променяют. Нужно видеть, как отец Никанор и матушка Валентина смотрят друг на друга – как будто встретись вчера, как говорят друг с другом – один начнет, другой подхватит. Они любящие супруги, а также очень вовлеченные и увлеченные родители. Увлеченные друг другом, своими детьми, своей семьей. Это редкий дар и огромный талант – быть хорошими родителями. А еще это большой ежедневный радостный труд – физический, душевный, духовный.
«Семья – это островок рая на земле. Это наше все. Отдых, покой и счастье – в наших детях. Любить – это просто быть рядом, присутствовать в каждом моменте их жизни. В основе всего – доверие к Богу» — вот семейное кредо о.Никанора.
Матушка Валентина вторит ему: «Любовь никогда не иссякает. Обращенная ко многим, она не уменьшается. Об этом старец Епифаний говорил: «Настоящая любовь похожа на пламень свечи. Сколько бы ты ни зажег от нее других свечей, первое пламя остается целым. Оно не уменьшается нисколько. И любая новая свеча имеет столько же пламени, сколько и другие».